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今日美国的模具工业经历了相当大的变化-很大程度上是受到竞争加剧与技术进步的驱使。这里有一家模具公司把技巧与技术有机地结合起来,不仅提高了竞争力,而且超越了竞争对手并不断壮大。
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$ t" M4 t8 n0 R( M7 ?! {3 Z2 F 作为Laitram LLC集团底下的三个制造公司之一,Intralox公司(位于路易斯安纳州Harahan市)生产模块化塑料传送带。由于要提供的传送带的样式、材料与颜色的组合超过400种,该公司内部的模具车间常常满负荷运转。
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6 p7 y3 i' z3 i/ Z8 g) e- d 如今,Intralox的模具车间雇佣29位模具制作人员与维修技工来操作9台平面磨床、5台铣床、3台冲压机与2台线切割机,它可称得上是该地区最有竞争力的车间。帮助公司赢取竞争的是从联合磨削技术公司(位于俄亥俄州的Miamisburg)购买的Jung J630-D磨床,它配备带四个金刚石测点的PA/31轮廓修整器。
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据模具车间经理Jules Ceccanti讲,该车间10年前在Laitram刚开始时仅具备模具维修的能力。然后随着维修业务的开展,决定开始生产型腔模。随着生产能力的增长,公司在新技术方面投资很多,而今日的模具车间是公司所使用的塑料注射模的主要供应商。
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& n; p2 ], f/ T' _5 G “来到这里看到我们的装配流程以及我们的技术水平的参观者,告诉我们这个模具车间是美国南部最好的车间之一,”Ceccanti先生说。
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) }8 {0 o8 U) S& q( D' h Intralox公司拥有自己的模具车间的原因是不言而喻的-为了具备快速响应市场的竞争优势,而这种信心来自于完整的过程控制与产品质量的一致性,以及从事维护所有权人模具信息之类敏感问题的能力。“如果Intralox要外采购模具的话,”Ceccanti先生说,“那将需要18至20个星期的交货周期。但是,如果我们自己来做,只要6个星期就可以完成模具的加工并生产出好的产品。” 9 |: G5 g1 {; J5 r
' T4 g8 o/ e# [- `' C | 该车间的确外采购部分模具制品,把模具外发。可是某些任务已经证明很难由其他公司来处理。“我们过去曾把几个如今在Jung磨床上做得非常成功的零件进行招标,”Ceccanti先生说,“这些零件非常复杂,细节很多,非常耗时而且精度要求很高。有些公司干脆拒绝接手,而其他公司则要价很高,因为他们也不能确信能做出这样的零件,或者不能确信能赚到钱。” 4 Z* r, q; c3 v
$ t- @9 S; m' @+ ?7 _8 G$ C Ceccanti先生介绍说,其中有两个零件,他得到的报价是每件1750美元。有了Jung磨床,他这里的价格是每件400美元。
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9 ~+ Q7 f. \0 m0 ~2 l2 B 首席模具技师Shane Jackson列举了购买J630-D的一些理由。“我们早先的CNC机床能做我们需要的任何东西,但有些限制”他说。金刚石修整器是静止的,那意味着机床不得不作X、Y与Z轴运动才能使用修整砂轮,易于生成平点。这种平点使得金刚石部分表面比其它部分磨损更快。当我们开始得到不规则的金刚石磨损时,机床操作工将对其尝试补偿,但是这种补偿不够精确。”
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Jung磨床上的CNC修整器大约能旋转一个轴并允许对金刚石磨损更多的控制。Jackson先生进一步说,如果金刚石的某一部分开始磨损,你能改变金刚石与砂轮相交的角度,于是避免了磨损的部分而且能更多利用金刚石。回转的四个金刚石修整器避免了金刚石的磨损,而且Jung磨床允许连续修整,所以修整与磨削能同时进行。
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' ?/ h) I& [; }3 c' | Jackson先生说,用原来的方法,他必须画出所有的砂轮几何形状,通过软件程序发送并下载到机床上。可是有了Jung磨床,他只要从设计人员处拿到DXF文件,插入J630-D并直接通过文件进行砂轮修形。
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内置的砂轮库帮助快速装夹。Jackson先生解释道,Jung实际上“记住”了砂轮形状。“你把砂轮拿走并存放在其它地方,但是砂轮的信息留在机床的库里。然后当你装回砂轮时,你输入一个库的编号,于是Jung就知道上次使用的砂轮形状。这是一个很好的特性,很有柔性。它允许中断加工,换上一个或数个新的任务,然后再回到最初的任务。即使任务之间相隔一个月,也不存在复杂的重新编程或装夹问题。”
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Jackson先生说,Jung被用于车间里最关键的加工,用于处理精度与表面粗糙度都有很高要求的难加工材料。举一个特殊型芯销钉槽的例子,在一个长12英寸、宽2英寸、厚2英寸的型腔毛坯上加工大概深0.2000英寸、宽0.4000英寸、长12英寸的槽。典型的材料是420不锈钢或Elmax(一种相当于D2的高钒粉末冶金形式的420,是最难磨削的材料之一)。420的硬度通常为HRC50-52,而Elmax的硬度为HRC58-62。
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一旦型腔毛坯已经被铣完平面到要求的尺寸,它就被放到Jung上。Jackson先生将把砂轮几何形状、半径与角度以及砂轮制造商、砂轮类型、颗粒度等加载到砂轮库里。然后他就可以修整砂轮形状了。 a) x- G+ z) L
, k1 u. D. n( I “在我修整完形状后”,Jackson先生说,“我将把它用于磨削石墨电极的形状。然后我将拔出石墨电极并用传统手段(比较仪、显示仪或Zeiss CMM)检查并核对轮廓或轴向范围。通常,我们规定形状精度为±0.0002英寸。如果石墨电极合格,我就知道砂轮的几何形状是正确的。然后我将轻触毛坯的每一边,寻找中心,计算我的位置(通常我将把位置和深度编到程序里)并进行零件的加工。而零件就能获得正确的尺寸,不需任何试切。” 6 M/ t w, f8 m
: p" `4 ?! b3 X. E “在模具制造里,你通常会切削一些然后测量一下;接着再切一些并再测量一下,”他说。“当你越来越接近最终尺寸时,你就要测量更多并且切得更少。有了Jung磨床,只要砂轮几何形状是正确的,你测量一次并直接加工到最终尺寸。”
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% N; L9 ^# u2 D: o. I 结果是显著节约时间,也提高了生产率与柔性。Jackson先生引用了几个例子。在拥有Jung之前,加工一个带四个型芯槽的四、五个典型的8"×10"型腔需要一整天的时间。有了Jung磨床,包括安装工件与进行加工在内的所有操作能在中午之前完成。
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& Z2 T3 Q l4 R4 s" h" m “在使用之前,六个型腔的精加工要花两个整天,每天10小时。现在六个型腔一天之内就可完成,”Jackson先生说。“时间节约50%。那并不是Jung磨削得更快;从装夹与测量时间上我们看到了真实的竞争利益。”
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模具加工的关键问题之一是对你的机床(尤其是磨床)要有完全的信心。“你必须建立起对机床的信任度,”Jackson先生说,“例如,手动机床以爬行出名,砂轮有很大磨损了,却不知道磨损具体在什么地方。”
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+ F2 J+ p9 S, ^6 H4 ~4 H 可是,他说他不担心J630-D与其四个旋转的金刚石修整器。PA/31在旋转时穿过四个金刚石(粗加工金刚石、半精加工金刚石、精加工金刚石与备用金刚石)中的每一个。备用金刚石对加工形状而言其切深总是为零,如果前三个行程残留任何平点,备用金刚石将把它们挑出来。 ; h" o: i7 `% O1 V
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Jackson先生说,为适应当今的竞争,制造商必须使用能提供高生产率与完美精度的机床。成功的模具车间,必须能把他们的加工转到高端、高生产率、高精度的技术上来。
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$ R! n1 F4 r' O3 P { 为适应当今的竞争,制造商必须使用能提供高生产率与完美精度的机床。成功的模具车间,必须能把他们的加工转到高端、高生产率、高精度的技术上来。【MechNet】
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